Sau đây là 10 sinh vật đến từ nhừng vùng khí hậu cực đoan, ấn tượng nhất thế giới:
Gấu nước
Gấu nước hay còn có tên gọi Tardigrade (loài đi chậm) là vua của tất cả những sinh vật sống trong môi trường cực đoan. Với 8 chân, mỗi chân được trang bị từ 2 đến 8 móng vuốt, gấu nước trông giống như nhân vật trong phim kinh dị nhưng vi sinh vật nhỏ bé này có thật và có khả năng chống chọi với môi trường mà bất kỳ sinh vật nào ở đó đều bị tiêu diệt.
Chúng thường thấy trên địa y, rong rêu và thực vật giống rêu ở đầm lầy. Nếu rêu bị chết khô, chúng có thể chuyển sang trạng thái “kháng sinh” trong vài ba năm.
Trong giới hạn phòng thí nghiệm, gấu nước cho thấy chúng có thể tồn tại ở những nhiệt độ thấp tới 0 độ F và cao đến 303 độ F. Thậm chí chúng còn có thể tồn tại được trong môi trường chân không.
Vi khuẩn ưa nhiệt
Những dòng sông nóng có thể là khu nghỉ dưỡng 5 sao cho một số loài sống ở điều kiện cực đoan. Suối nước nóng Grand Prismatic tại Vườn quốc gia Yellowstone (ảnh) là một ví dụ hoàn hảo.
Phần trung tâm màu xanh dương là nước tinh khiết đang sôi nhưng tất cả các màu còn lại là sản phẩn của các vi khuẩn ưa nhiệt, quang hợp phát triển nhanh mạnh ở trong và trên các rìa đá của chảo nước đang sôi sùng sục này. Các loài vi khuẩn có khả năng tồn tại ở nhiệt độ từ 147 đến 225 độ F.
Giun biển Pompeii
Những điểm nóng cũng tồn tại dưới lòng đại dương. Các miệng thủy nhiệt nằm sâu dưới biển và những miệng núi lửa ngầm dưới nước trải dọc dưới đáy đại dương cũng đầy rẫy các sinh vật sống.
Giun biển Pompeii được tìm thấy tại các hố này là một trong những dạng sống phức tạp chịu nhiệt tốt nhất nhất trên trái đất. Chúng có thể sinh sôi này nở ở vùng nước nhiệt độ lên đến 176 độ F. Lớp “lông” bao phủ những chú giun này thực ra là các vi khuẩn sản sinh các dạng enzyme kháng nhiệt.
Giun ống khổng lồ
Ngày xửa ngày xưa, các nhà khoa học cho rằng ánh sáng mặt trời, giống như nước, là thứ cốt yếu để ổn định sự sống trên trái đất nhưng những quần thể nằm sâu dưới lòng biển đã chứng minh điều đó là sai.
Một kẻ ghiền các hố thủy nhiệt dưới lòng biển sâu, loài giun ống khổng lồ sinh trưởng trong những bụi cây khổng lồ dọc theo các núi lửa ngầm dưới biển trên Thái Bình Dương.
Đạt được chiều cao 4 foot (= 30.48 cm), loài động vật vẫn lung lay nhẹ nhàng trong các đám mây hóa chất độc hại, nhiệt độ, áp suất cao, và tối đen hoàn toàn qua năm tháng.
Tôm hùm Loihi
Khi 1 nhóm các nhà khoa học quốc tế lặn xuống biển để kiểm tra miệng núi lửa ngầm dưới biển ngoài khơi đảo Guam, có một điều đã khiến họ khá shock.
Các nhà khoa học đã phát hiện trong lần lặn năm 2006 rằng trong khi môi trường núi lửa dường như vẫn rất khắc nghiệt thì nó lại thực sự tạo ra một hệ sinh thái giàu dưỡng chất và bất thường ở đó.
Họ thấy hai loài tôm bò khắp trên trên núi lửa đã thích nghi với các chất hóa học cực độc trong nguồn nước phun ra từ núi lửa.
Tôm hùm Loihi tồn tại được nhờ gặm nhấm những sợi tơ vi khuẩn, sử dụng các móng nhỏ xíu của chúng như dụng xắn đất vườn. Một loài tôm khác là một loài mới ăn “thức ăn nguội” từ xác cá, mực chết tuôn ra từ chùm tàn tro núi lửa.
Tôm hùm Nam Cực
Trái ngược với giới hạn rộng của điều kiện cực đoan, gần đây NASA vừa phát hiện ra một loài sinh vật giống tôm và sứa biển sinh sôi thịnh vượng sâu 600 foot dưới lớp băng Nam Cực.
Loài tôm này đu mình lên trên sợ dây camera mà nhờ đó các nhà nghiên cứu có thể chụp được bức ảnh trông xù xì này. Không có ánh sáng chiếu xa từ trên bền mặt băng xuống, các nhà khoa học luôn cho là chỉ có các loài vi khuẩn mới có khả năng tồn tại ở điều kiện lạnh như thế này.
Giun biển
Loài vật kinh tởm này có thể đáng sợ nhưng không cần phải lo lắng: loài giun băng này là loài vi sinh vật chỉ sống nhờ tảo hồng và vi khuẩn hấp thụ khí mê-tan.
Là họ hang xa của giun ống, giun băng được tìm thấy trong các ụ băng mê-tan ở đáy Vịnh Mexico và sông băng Bắc Cực. Phát hiện năm 1997 cho các nhà khoa học hi vọng rằng các loài động vật như thế đang còn sống trên các vật thể hành tinh khác như mặt trăng băng Europa của Sao Mộc.
Chim cánh cụt Emperor
Nếu có giải thưởng “Ông bố Vĩ đại nhất Thế giới” trong vương quốc động vật thì loài loài chim cánh cut Emperor sẽ giành vương miện.
Sau khi đẻ trứng, những chú cánh cụt cái bắt đầu công cuộc tìm kiếm sự thư giản và thức ăn trong khi những ông bố ở lại để giữ ấm cho trứng.
Những ông bố đầy trách nhiệm phải sống ở nhiệt độ âm 94 độ F và gió lùa với tốc độ 100 dặm/h trong 65 ngày dưới mùa đông khắc nghiệt của vùng Nam Cực. Vì không có ánh nắng trong vòng nhiều tháng, các chú cánh cụt túm tụm lại với nhau để khỏi chết vì lạnh.
Dế Weta
Loài côn trùng lớn hoạt động về đêm này mang lại một ý nghĩa mới cho cụm từ "playing dead" (chơi đến chết).
Loài dế núi đá này có thể tồn tại với băng giá hàng tháng trời ở nhiệt độ 14 độ F. Làm được vậy vì chất lỏng haemolymph (tương đương với máu của côn trùng) chứa các protein đặc biệt không cho băng hình thành trong tế bào của chúng.
Mặc dù gốc gác bản xứ ở New Zealand nhưng cơ thể tráng kiện cho phép chúng phát triển sinh sôi qua nhiều môi trường từ núi cao đến đồng cỏ.
Lạc đà một bướu
Là kẻ thống trị sa mạc, lạc đà nổi danh với khả năng sống thoải mái ở một trong những điều kiện khí hậu khắc nghiệt nhất trên địa cầu.
Lạc đà một bướu (hay lạc đà Ả-rập) là loài động vật đặc biệt đáng chú ý bởi chúng có thể đi suốt 9 ngày mà không cần uống nước và 33 ngày không cần ăn thậm chí trong điều kiện nhiệt độ sa mạc lên đến 120 độ F. Cái bướu đơn - loài Bactrian họ hàng của nó có 2 bướu – có thể dự trữ lên tới 80 pound chất béo, lượng chất này sẽ biến thành nước và năng lượng khi dưỡng chất bổ sung không có.
Lạc đà cũng là loài vật rất hữu ích, chúng cho sữa, len và thịt. Chúng cũng được dùng làm phương tiện chuyên chở những vật nặng hoặc kéo cày ở những vùng sa mạc Châu Phi và Trung Đông.
Mike (Discovery News)